莲，又称荷花，是睡莲科莲属的多年生水生草本植物，具有以下特点：
莲是水生植物，其根系发达，可以吸收水中的养分和氧气，适应在水中的生活。
莲可以存活多年，其地下茎可以储存养分，在冬季可以抵御寒冷。
莲的叶片和花朵都很大，叶片可以遮阳，花朵可以吸引昆虫授粉。
莲具有很高的观赏价值，其叶片、花朵和果实都非常美丽。
莲的根部为肉质圆锥形或圆柱形，可以延伸到淤泥中，起到固定植物和吸收养分的作用。叶子呈圆形或心形，表面光滑，背面有微毛。花梗直立，呈空心状。花朵通常为粉红色、白色或黄色，由许多花瓣组成，每个花瓣都呈扇形。果实为圆锥形或卵圆形荚果，外壳坚硬，内含许多种子。
莲花散发出淡雅清香的气息，在中国文化中被视为高尚、纯洁和美好的象征。
莲花生在沼泽中，但其花瓣、花蕊等部分却完全没有被水污染，象征着纯洁与高贵的品质。在东方文化中，莲花代表吉祥、美好、神圣的意义。
莲可以通过种子或根茎繁殖，特别的是，荷花的种子莲子可以存活上千年。
莲喜好高热高湿的环境，在温带分布的品种于冬天时泥土上常绿部位会枯萎，藕茎会膨大。在热带的品种多为常绿部位不枯萎，藕茎膨大不明显。
莲一般分布在中亚、西亚、北美、印度、中国、日本等亚热带和温带地区。
这些特点使莲成为一种独特且具有深厚文化内涵的植物，不仅在自然界中具有重要地位，也在文化和人类居住环境中具有象征意义。
